Bagaman idineklara ng Charter ng Olimpiko ang paghihiwalay ng pakikipagbuno sa politika, sa pagsasagawa ng prinsipyong ito ay hindi gumagana nang maayos. Ang isang pampublikong kaganapan sa ganitong lakas ay hindi maaaring gamitin sa pandaigdigang pampulitika na laro. Noong 1984, sa nag-iisang oras sa kasaysayan ng USSR, ang mga motibong pampulitika ang naging dahilan ng hindi paglahok ng mga atleta nito sa Palarong Olimpiko.
Noong 1980, para sa una at, sa paglaon ay naging, sa nag-iisang oras, ang Mga Palarong Olimpiko sa Tag-init ay ginanap sa Unyong Sobyet. Ito ang panahon kung kailan ang "malamig na giyera" sa pagitan ng mga bansa ng mga kampong sosyalista at kapitalista ay umabot sa maximum na kasidhian, na hindi makakaapekto sa Palarong Olimpiko. Ang unang kaganapan sa palakasan ng kalakhang ito sa USSR ay maaaring naging isang malakas na propaganda salvo sa giyerang ito, kaya't gumawa ng mga hakbang na pang-iwas ang mga kalaban sa pamamagitan ng pag-oorganisa ng isang boycott ng Moscow Olympics. Sa antas ng opisyal, ang ideyang ito ay unang nagsimulang tinalakay sa parlyamento ng Britanya, at ang kasunod na pagpapakilala ng mga tropang Sobyet sa Afghanistan ay pinangalanan na pangunahing dahilan. Opisyal, 64 na estado ang nakilahok sa boycott ng XXII Summer Olympic Games, bagaman ang mga atleta ng karamihan sa kanila ay nakilahok sa mga pagsisimula sa Moscow. Ang lahat ng ito ay naging dahilan na pagkalipas ng apat na taon ay humantong sa hindi paglahok ng koponan ng USSR sa susunod na tag-init ng Olimpiko, na ginanap sa Los Angeles, USA.
Ang katotohanan na ang mga atleta ng Unyong Sobyet ay hindi magiging sa mga laro ng XXIII Summer Olympics ay opisyal na inihayag tatlong buwan bago magsimula ito. Ang mga direktang dahilan na binanggit ay ang pagtanggi ng gobyerno ng US na magbigay ng nakasulat na mga garantiya sa kaligtasan sa mga atleta mula sa mga bayang sosyalista. Bilang karagdagan, hindi pinayagan ng mga Amerikano ang "Georgia" na barkong de-motor, na dapat maging lumulutang na base ng delegasyon ng Soviet, sa bansa. Pagkatapos ay hiniling ng Estados Unidos na magbigay ang embahada ng isang listahan ng lahat ng mga atleta, kahit na hindi sila binigyan ng mga visa sa ilalim ng mga panuntunan sa Olimpiko, at tinanggihan ang mga flight ng charter ng Aeroflot upang ihatid ang mga Olympian.
Ang mga bansang sosyalista, hindi kasama ang PRC at Yugoslavia, ay sumali sa boycott. Bilang karagdagan sa kanila, sa kanilang sariling pagkusa, ang Los Angeles Olympics ay na-boycot ng Iran at Libya. Bilang kahalili sa 1984 Summer Games, ang mga kumpetisyon ay ginanap sa anim na sosyalistang bansa sa ilalim ng pangkalahatang pangalang "Friendship-84", kung saan nakilahok ang mga atleta mula sa 50 mga bansa.
