Para sa karapatang mag-host ng Palarong Olimpiko sa pagitan ng mga bansa na nagsumite ng mga aplikasyon, palaging mayroong isang matigas ang ulo pakikibaka. Ang 1980 Winter Olympics ay walang pagbubukod. Ang venue ay ang tahimik na bayan ng Amerika ng Lake Placid, na nag-host na noong 1932 Winter Games.
Ang pagpili ng Lake Placid upang i-host ang Ikalabintatlo na Palarong Olimpiko sa Taglamig ay inihayag noong Oktubre 1974 sa ika-74 na Sesyon ng International Olimpiko Komite (IOC). Sa una, bilang karagdagan sa Estados Unidos, apat na iba pang mga bansa ang nakipaglaban para sa karapatang mag-host sa susunod na Winter Olympics: Canada, France, Norway at Federal Republic of Germany. Laban sa background ng kanilang mga panukala, ang mga pagkakataon ng isang maliit na Lake Placid na may populasyon na halos dalawang libong katao, bukod dito, na nagho-host na sa mga Olympian noong 1932, ay tila halos zero. Gayunpaman, apat na iba pang mga aplikante ang nagbawi ng kanilang mga aplikasyon, kaya't walang ibang pagpipilian ang IOC kundi ang magtalaga ng karapatang mag-host ng Winter Olympics sa Lake Placid.
Bakit biglang inabandona ng ibang mga aplikante ang laban para sa karapatang mag-host ng mga laro at bawiin ang kanilang mga kandidatura? Ang kanilang desisyon ay dapat isaalang-alang sa ilaw ng sitwasyong pampulitika ng panahon. Nakipaglaban ang USSR at Estados Unidos para sa karapatang mag-host ng 1980 Summer Olympics, habang malinaw na mas maraming tagasuporta ng mga larong ito sa Moscow. Kung ang Estados Unidos ay hindi nakatanggap ng karapatang mag-host ng tag-init o ng mga laro sa taglamig, ito ay ituturing na isang pangunahing kabiguan sa larangan ng politika. Samakatuwid, halos walang alinlangan na ang Canada, France, Norway at ang Federal Republic ng Alemanya ay binawi ng kanilang mga kandidatura na tiyak sa pamamagitan ng kasunduan sa Estados Unidos. Ang resulta ay ang napili sa ika-74 na sesyon ng IOC ng Lake Placid bilang venue para sa Winter Olympic Games, at nasa susunod na sesyon ng IOC noong Oktubre 23 ng parehong taon, naaprubahan ang Moscow bilang venue para sa 1980 Summer Olympics. Bilang isang resulta, ang pagkakapantay-pantay sa pagitan ng mga superpower ay napanatili, na kung saan ang Komite ng Olimpiko, na hindi kailanman nais na maging matindi sa mga alitan sa pagitan ng USSR at USA, ay tiyak na natutuwa.
Hindi ito ang unang pagkakataon na natagpuan ng IOC ang sarili sa isang mahirap na sitwasyon. Kaya, noong 1970, gumawa siya ng isang tunay na desisyon ni Solomon nang tinutukoy niya ang venue para sa 1976 Summer Olympics. Ang mga kalaban ay ang Moscow, Los Angeles at Montreal. Napagtanto na ang pagpili ng isang superpower ay hindi maiwasang makapagpahirap sa relasyon sa isa pa, pinili ng IOC ang Montreal bilang venue para sa Palarong Olimpiko. Kapansin-pansin, sa simula ng 1980, hiniling ng Estados Unidos na kanselahin ng Komite ng Olimpiko ang pagdaraos ng Mga Palarong Olimpiko sa Tag-init sa Moscow bilang isa sa mga parusa para sa pagpasok ng mga tropang Sobyet sa Afghanistan, ngunit ang IOC ay hindi gumawa ng naturang desisyon.
Ang nagwagi sa 1980 Winter Olympics sa Lake Placid sa pangkalahatang mga medalya ng medalya ay ang mga atleta ng Soviet, na nagwagi ng 10 ginto, 6 pilak at 6 tanso na medalya. Ang pangalawang puwesto ay kinuha ng mga Olympian mula sa GDR na may 9 na gintong medalya, 7 pilak at 7 tanso na medalya. Ang pangatlong puwesto ay napunta sa mga atleta mula sa Estados Unidos, na tumanggap ng 6 ginto, 4 pilak at 2 tanso na medalya.
