Ngayon ang football ay ang pinaka-napakalaking at pinaka-tanyag na isport sa ating planeta. Ang opisyal na petsa ng kanyang kapanganakan ay itinuturing na 1863, at sa kauna-unahang pagkakataon sa Palarong Olimpiko, lumitaw ang football 37 taon pagkatapos ng petsang ito. Nasa Paris ito, sa pangalawang Palaro pagkatapos ng muling pagkabuhay ng tradisyon ng Olimpiko.
Ang International Football Federation (FIFA), na naayos noong 1904, ay responsable sa pagho-host ng mga paligsahan sa football ng Olimpiko. Isinasaalang-alang ng samahang ito na ang mga tugma sa football ng dalawang tag-init na Olimpyo (sa Paris at St. Louis) ay hindi opisyal, ngunit ang mga eksibisyon lamang, dahil hindi pambansang mga koponan ang lumahok sa kanila, ngunit mga independiyenteng koponan ng club. Samakatuwid, ang countdown ng mga paligsahan sa football sa mga laro sa tag-init ng FIFA ay nagsisimula mula sa Palarong Olimpiko sa ilalim ng pangatlong serial number, na naganap noong 1908 sa London.
Ang British ay naging unang kampeon sa Olimpiko sa isport na ito, na siyang pinakamalakas sa paligsahan ng walong pambansang koponan. Kapansin-pansin na ang Pransya sa paligsahang iyon ay kinatawan ng dalawang koponan nang sabay-sabay - ito lamang ang nasabing halimbawa sa kasaysayan. Ang mga koponan ng football sa Britanya, kasama ang mga Hungarian, ay ang pinakamatagumpay na koponan ng Olimpiko - nanalo sila ng mga gintong medalya ng tatlong beses. Habang ang mga taga-Brazil, na limang beses na kampeon sa mundo sa isport na ito, ay hindi pa naging una sa Palarong Olimpiko. Nakakausisa na ang mga manlalaro ng putbol ng USSR ay hindi pinapayagan silang makatanggap ng mga gantimpala ng dalawang beses - noong 1976 sa Montreal, tinalo ng pangkat na pambansang Sobyet ang mga Brazilian sa laro para sa mga tanso na medalya, at noong 1988 sa Seoul ay tinalo nila sila sa huling laro. Dalawang beses na nanalo ang USSR ng mga gintong medalya sa palarong putbol sa Olimpiko at tatlong beses na naging tanso ng medalya.
Ayon sa mga patakaran ng FIFA, ang mga paghihigpit sa edad ay ipinataw sa mga manlalaro ng mga koponan ng Olimpiko - bawat isa sa kanila, maliban sa tatlong manlalaro, ay dapat na hindi lalampas sa 23 taong gulang. Samakatuwid, ang mga paligsahan sa Olimpiko ay hindi nagtitipon ng mga pinakamalakas na manlalaro at itinuturing na hindi gaanong prestihiyosong mga kumpetisyon kaysa sa mga kampeonato sa mundo at Europa.
Mula noong XXVI Summer Olympics sa Atlanta, na naganap noong 1996, ang mga paligsahan sa football ng kababaihan ay isinama din sa programa. Sa apat na forum na lumipas sa oras na ito, hindi maikakaila ang bentahe ng mga atleta ng Estados Unidos - naging kampeon sila ng tatlong beses, at isang beses, sa sobrang oras, nawala sa kanila ang unang pwesto sa kanilang mga karibal mula sa Norway.
