Sa panahon ng 2015-2016, matagumpay na naipasa ng mga manlalaro ni Zenit ang yugto ng pangkat ng Champions League. Sa unang pag-ikot ng playoffs, ang Portuges na si Benfica, na pamilyar sa tagahanga ng Russia, ay naging karibal ng mga manlalaro ng putbol mula sa pampang ng Neva.
Walang paborito sa komprontasyon sa pagitan nina Benfica at Zenit: ang parehong mga club ay may pantay na tsansa na maabot ang quarterfinals ng pinakatanyag na paligsahan sa football ng club sa Old World. Ang pangwakas na iskor ng unang kalahati ng tugma ay mukhang lohikal - isang walang guhit na draw ay nasa scoreboard, na sumasalamin ng isang pantay na laro.
Ang unang tunay na mapanganib na sandali ng pagpupulong ay maaaring itinalaga ng isang mabilis na pag-atake ng Portuges sa ika-18 minuto, na nagtapos sa isang welga ni Pizi mula sa isang mapanganib na distansya. Ang bola, sa kasiyahan ng mga tagahanga ng Russia, ay hindi napunta sa layunin ni Yuri Lodygin.
Ang "Zenith" para sa pinaka-bahagi ay inaatake ng matalim na pass mula sa kailaliman kay Artem Dziuba, na naglalaro sa gilid ng isang offside na posisyon. Ngunit sa unang kalahati ng pagpupulong, hindi ito nagdala ng mga resulta sa pag-target sa layunin. Sa kabaligtaran, ang sumalakay ng pambansang koponan ng Russia ay nasa isang offside na posisyon ng tatlong beses.
Sa ika-35 minuto, nakuha ng mga manlalaro ng putbol ng club ng St. Petersburg ang karapatan sa isang mapanganib na pamantayan malapit sa lugar ng parusa ng kalaban. Ang Hulk ay umakyat sa bola at mahigpit na kinunan gamit ang ilalim na dumaan sa dingding. Ang bola ay pumasa hindi lamang hadlang mula sa mga manlalaro ng Benfica, ngunit ang layunin mismo.
Ang ikalawang kalahati ay nagsimula sa pag-atake ng mga host, ngunit ang unang mapanganib na sandali ng ikalawang kalahati ng pagpupulong ay lumitaw sa gate ng Portuges. Ang dating manlalaro ng Benfica na si Witsel sa ika-52 minuto ay sinipa ng mahigpit ang bola mula sa labas ng penalty area. Si Julio Cesar ang nagligtas sa Portuges.
Hanggang sa ika-pitumpung minuto, mayroong pantay na laro sa patlang. Ang tunay na pagkakataon sa pagmamarka ni Gaitan ay binago ang lahat. Ang kapitan ng Portuges mula sa pinakamagaling na posisyon sa malapit na saklaw ay hindi maaaring talunin si Yuri Lodygin. Ang "Zenith" ay lantaran na swerte sa sandaling ito. Mula sa ika-70 minuto, ang Russian club ay malinaw na na-hook sa pisikal (ang mga manlalaro ay hindi nasa pinakamahusay na hugis sa oras ng unang opisyal na laro ng yugto ng tagsibol).
Ang pagtatapos ng pagpupulong ay dumating sa ika-90 minuto. Si Dominico Criscito ay nakatanggap ng pangalawang dilaw na card at pinadala. Matapos ang libreng sipa na nakatalaga para sa foul, sumunod ang isang cross service. Ang pinaka-mabilis sa laban ay si Jonatas, na ikinagulo ng lahat ng mga tagahanga ng Russia. Nakaligtaan ni "Zenith" ang bola sa oras ng paghinto.
Ang pangwakas na iskor ng tugma na "Benfica" - Ang "Zenith" ay nag-iiwan ng pagkakataon para sa koponan ng St. Petersburg na maabot ang susunod na yugto, ngunit para dito, kailangang talunin ng "Zenith" ang "Benfica" sa pangalawang binti na may pagkakaiba ng dalawang layunin.
