Noong 1932, nag-host ang Los Angeles ng Palarong Olimpiko sa kauna-unahang pagkakataon. Ito ay isang mahirap na oras para sa buong mundo - ang taas ng Great Depression. Bilang isang resulta, ang bilang ng mga kalahok ay ang pinakamababa mula pa noong 1904 - kalahati ng bilang sa Palarong 1928.
Ilang mga tiket ang naibenta para sa mga manonood. Pagkatapos ng maraming mga bituin sa pelikula, kabilang ang Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin, Marlene Dietrich at Mary Pickford, ay nag-alok na makipag-usap sa publiko sa pagitan ng mga kumpetisyon upang madagdagan ang katanyagan ng kaganapan.
Ang mga kumpetisyon ay ginanap sa Colosseum Memorial. Ang mga lalaking atleta ay nakalagay sa isang espesyal na itinayo na Village ng Olimpiko. Sakop nito ang 321 ektarya ng lupa at binubuo ng 550 na dobleng mga bungalow. Ang baryo ay mayroon ding ospital, post office, silid-aklatan at maraming mga restawran at cafe. Ang mga kababaihan ay tinanggap sa isang hotel sa Chapman Park. Sa kabuuan, humigit-kumulang 1300 na mga atleta mula sa 37 mga bansa ang lumahok sa kompetisyon.
Si Bise Presidente Charles Curtis ang nagbukas ng Palarong Olimpiko sapagkat hindi nagpakita si Pangulong Herbert Hoover para sa Palaro. Sa mga larong ito, ang mga nanalo ay kinuha sa podium sa kauna-unahang pagkakataon na may mga pambansang watawat. Ang isa pang pagbabago ay ang pagtatapos ng larawan.
Ang sitwasyong pampulitika ay hindi maiwasang makaapekto sa Palarong Olimpiko. Ang Japan, na kamakailan ay sinakop ang lalawigan ng Manchuria ng Tsina, ay sinubukang ihalal ang isang atleta mula sa estado ng Manchukuo, ngunit tumanggi ang komite ng Olimpiko na lumahok. Mula sa Tsina, ang nag-iisang atleta ay lumahok - si Liu Changchun, na nakikipagkumpitensya sa 200 m na karera. Ang Italyano na si Luigi Beccali, na nagwagi ng gintong medalya sa 1500 m na karera, ay umakyat sa podium at binati ang mga tagapakinig ng isang pasistang pagsaludo.
Nagpakitang tunay na diwa ng Olimpiko ang British fencer na si Judy Guinness. Siya mismo, na nawawalan ng pag-asa para sa isang gintong medalya, ay itinuro sa mga hukom ng 2 hindi napapansin na mga touch, na natanggap niya mula sa kanyang karibal na si Ellen Price mula sa Austria.
Ang pagbubukas ng Palarong Olimpiko ay isang atleta mula sa Dallas, si Mildred Didrickson, na binansagang "Babe". Sa mga araw na iyon, ang mga kababaihan ay hindi pinapayagan na lumahok sa pentathlon, ngunit ang "Baby" ay madaling nagwagi ng pagkahagis ng sibat, ang 80-metrong sagabal na karera at ang mataas na pagtalon. Kasunod nito, si Mildred ay naging isang propesyonal na manlalaro ng golp at kampeon ng kababaihan ng Estados Unidos sa isport.
Karamihan sa mga gintong, pilak at tanso na medalya ay kinuha ng mga atleta ng Estados Unidos - 41, 32 at 30. Ang koponan ng Italyano ang pumalit sa pangalawang puwesto - bawat isa ay 12 medalya. Sa pangatlo - Pranses: 10, 5 at 4 na medalya, ayon sa pagkakabanggit.
