Ang isa sa mga simbolo ng Palarong Olimpiko ay sunog. Dapat itong sunugin sa isang espesyal na lalagyan - isang "mangkok" - sa istadyum kung saan nagaganap ang karamihan sa mga kumpetisyon. At kapag natapos na ang Palarong Olimpiko, napapatay ang apoy upang muling sumiklab sa loob ng apat na taon, ngunit sa ibang lungsod. Ito ay isang maganda, solemne na seremonya.
Ang Palarong Olimpiko ay ipinanganak sa sinaunang Greece. Ang mga alamat ay sinasabi na sa mahabang panahon ang mga tao ay ganap na walang magawa bago ang mga puwersa ng kalikasan. Kung walang apoy, hindi nila maiinit ang kanilang tahanan, o maprotektahan ang kanilang sarili mula sa malalaking mandaragit, o magluluto ng maiinit na pagkain. At ang apoy ay nasa sagradong Mount Olympus, kung saan nakatira ang mga diyos, na pinamumunuan ng kataas-taasang diyos - si Zeus. Ngunit ang mga celestial ay hindi talaga ibabahagi ang regalong ito sa mga nakakaawang tao. At pagkatapos ay isang araw ang titan Prometheus, na gustong tulungan ang mga tao, ay nagnanakaw ng apoy at dinala ito sa lupa. Ang galit na galit na si Zeus ay sumailalim kay Prometheus sa isang kakila-kilabot na parusa: ang titan ay nakakadena sa isang bato sa malalayong bundok, kung saan tuwing umaga ay lumilipad ang isang agila sa kanyang atay. Makalipas lamang ang maraming taon, pinalaya si Prometheus.
Ang mapagpasalamat na mga Greko ay napanatili ang gawa ni titan sa kanilang memorya. Ang apoy ay naging isang uri ng ispiritwalisadong simbolo para sa kanila. Ipinaalala niya sa mga tao ang maharlika at pagpapahirap kay Prometheus. Kaya, pagsindi ng apoy bago magsimula ang anumang mahahalagang kaganapan, yumuko sila bago ang kanyang memorya. Bilang karagdagan, ang mga mahiwagang katangian ng paglilinis ay maiugnay sa apoy. Samakatuwid, sa pag-apoy nito, ang mga tagapag-ayos ng palakasan, lalo na ang mga mahahalagang tulad ng Palarong Olimpiko, ay naghabol ng dobleng layunin. Una, binigyan nila ng pugay ang memorya ni Prometheus, at pangalawa, inaasahan nila na ang lahat ng mga kalahok at manonood ay "malinis" ng masasamang kaisipan at hangarin, at ang paligsahan ay hindi malilimutan ng anumang mga pagtatalo o poot.
Nang, salamat kay Baron Pierre de Coubertin at kanyang mga kasama, ang Palarong Olimpiko ay nabuhay muli, ang tradisyon ng pag-iilab ng apoy ay binuhay muli sa kanila. Una itong sumabog sa Olimpikong 1928 sa Amsterdam, at sa panahon ng Palarong Olimpiko sa Berlin noong 1936, ang nasusunog na sulo ay naihatid sa istadyum gamit ang isang lahi ng relay. Simula noon, ganito ang pagdating ng apoy ng Olimpiko sa istadyum, kung saan dapat magsindi ang mangkok. Upang makilahok sa naturang isang relay ay itinuturing na isang karangalan, at upang sa huling yugto, iyon ay, upang masindihan ang apoy gamit ang iyong sariling mga kamay, ay isang malaking karangalan, na tanging ang pinaka pinarangalan na mga atleta ay iginawad.
