Ang apoy ay isa sa pinakatanyag na simbolo ng Palarong Olimpiko. Ang isang tao na nanood ng pagbubukas ng Palarong Olimpiko ay nakakita ng isang atleta na lumitaw sa istadyum na may nasusunog na sulo, at kung paano ang isang malaking lalagyan - ang mangkok ng apoy ng Olimpiko - ay magaan mula sa tanglaw na ito. Ang seremonyang ito ay palaging pumupukaw ng isang bagyo ng emosyon. Ang apoy ay dapat na nasa lahat ng oras sa panahon ng kompetisyon. At kapag ang Olimpiko ay opisyal na sarado, ang apoy sa mangkok ay namatay.
Ayon sa mga sinaunang alamat ng Greek, ang apoy ay dinala sa lupa mula sa sagradong Mount Olympus, kung saan nakatira ang mga diyos. Ngunit hindi ito regalo mula sa Diyos! Ang titan Prometheus ay nagnanakaw ng apoy at ibinigay ito sa mga tao, tinuturo sa mga tao na gamitin ito. Salamat dito, ang mga tao ay tumigil sa pagiging walang pagtatanggol laban sa malamig at mandaragit na mga hayop, naging madali para sa kanila na mabuhay. Para sa mga ito, si Prometheus, sa utos ng kataas-taasang diyos na si Zeus, ay nakakadena sa isang bato, at sa loob ng maraming taon ay isang agila ang pumukol sa kanyang atay. Ang mga kahila-hilakbot na pagpapahirap na ito ay nagpatuloy hanggang sa mapatay ng dakilang bayani na si Hercules ang agila at pinalaya si Prometheus. Si Hercules, ayon sa mga alamat, ay nagpasimula ng mga kumpetisyon sa lungsod ng Olympia, na inilalaan ang mga laro kay Zeus upang mapalambot ang kanyang galit.
Naaalala ang pagsasakripisyo ng sarili ni Prometheus, ang mga sinaunang Greeks ay nagsindi ng apoy bago magsimula ang kumpetisyon. Sa gayon, iginagalang nila ang kanyang alaala. Bilang karagdagan, ang apoy sa mga sinaunang tao ay isang sagradong simbolo: pinaniniwalaan na "nililinis" nito ang isang tao. Samakatuwid, ang seremonya ng pag-iilaw ng apoy ay dapat na alisin ang parehong mga kalahok ng mga kumpetisyon at ang mga manonood na dumating sa Olympia mula sa buong Hellas mula sa masamang intensyon. Ang apoy ng apoy, tulad nito, ay binigyang diin ang sagradong kalikasan ng mga kumpetisyon na nakatuon sa kataas-taasang diyos, na nag-ambag sa kapayapaan na inihayag sa oras ng mga laro.
Nang lumipas ang maraming daang siglo, muling binuhay ni Baron Pierre de Coubertin at ng kanyang mga kasama ang Palarong Olimpiko, ang apoy ay napili bilang isa sa mga simbolo ng kompetisyon. Siyempre, walang naniniwala sa diyos na si Zeus noong ika-19 na siglo, ngunit ang muling nabuhay na si Olympiad ay dapat na magsulong ng kapayapaan sa pagitan ng mga tao. "Kailangan mong makipagkumpetensya sa mga istadyum, hindi sa larangan ng digmaan!" - ganoon ang prinsipyo ng de Coubertin. At ang apoy ng apoy ng Olimpiko ay nagpapaalala sa mga tao nito hanggang ngayon.
Ito ay naiilawan sa templo ng Hera sa teritoryo ng Olympia mula sa araw gamit ang isang espesyal na salamin. At pagkatapos ang nasusunog na sulo sa lahi ng relay ng mga atleta ay inihatid sa bansa kung saan gaganapin ang mga laro. Ang mga tumatakbo, pumalit, ay nagdadala ng sulo sa pangunahing istadyum. At sa sandaling lumitaw ang apoy sa mangkok, ang Olympiad ay itinuturing na bukas.
