Ang Sinaunang Greece ay nagbigay ng sangkatauhan ng maraming halaga - mula sa hindi maihahambing na mga halimbawa ng pinong sining, iskultura, panitikan at arkitektura, hanggang sa pilosopiya at demokrasya. Ngunit iniwan kami ng mga Greek bilang isang pamana at kilusang Olimpiko, ang Palarong Olimpiko, na gaganapin tuwing dalawang taon sa iba't ibang mga bansa sa mundo.
Ang lugar ng kapanganakan ng Palarong Olimpiko ay ang lugar na matatagpuan sa tabi ng Sanctuary ng Olympia malapit sa mga lungsod ng Ellis at Pisa. Ang mga lugar ng pagkasira nito, nawasak ng isang lindol noong ika-6 na siglo AD, ay makikita pa rin kapag bumibisita sa Greece. Ang santuwaryong ito ay, ayon sa mitolohiyang Griyego, na itinayo ni Hercules bilang parangal sa mga diyos, dito itinayo ang bantog na estatwa ni Zeus, 12 metro ang taas, na gawa sa ginto at garing ng dakilang sinaunang iskulturang Greek na si Phidias. Ito ay pagmamay-ari ng isa sa Pitong Kababalaghan ng Mundo, at mula sa pangalan ng santuwaryong ito na ang mga paligsahan sa track at field na ginanap doon bawat apat na taon ay nagsimulang tawagan. Ang una, sa pagtakbo, ay naganap noong 776 BC. Ang distansya na sinusukat ng mga paa ni Hercules ay halos 190 m. Mula sa salitang Griyego na "yugto" - hakbang, nagmula rin ang pangalang "istadyum." Ang eksaktong dahilan para sa unang Palarong Olimpiko ay hindi alam. Mayroong isang bersyon, medyo gawa-gawa, na si Zeus ay nakatayo sa kanilang base, ayon sa isa pa, si Hercules, ang nagpasya na hawakan sila bawat 4 na taon. Maging sa totoo lang, mapagkakatiwalaang nalalaman na ang mga kumpetisyon ay ginanap sa pagitan ng walang hanggang digmaan at nakikipagkumpitensyang mga lungsod-estado ng sinaunang Greece at na ang lahat ng poot at lahat ng giyera ay tumigil sa panahon ng kanilang pagdaraos. napakahusay na nagsimula ang The Greeks upang matukoy ang oras at mga petsa ng nakaraang mga Olimpiko at sukatin ito sa apat na taong yugto. Ang mga larong ito ay ginanap hanggang sa ika-5 siglo AD. at pinagbawalan bilang ritwal ng pagano ng emperador Theodosius. Nang magsimula ang malawakang Kristiyanismo. Ang interes sa Palarong Olimpiko, na lumitaw pagkatapos matuklasan ang mga labi ng sinaunang Olympia, ay lumitaw noong kalagitnaan ng ika-19 na siglo at noong 1896 sila ay nabago sa pagkusa ng politiko ng Pransya at pampubliko na si Pierre de Coubertin. Simula noon, ang paghawak ng naturang mga laro ay nagsisilbi para sa prestihiyo at pagtaas ng reputasyon ng anumang bansa sa mundo, at pakikilahok sa mga ito, at, saka, tagumpay, ay pangarap ng sinumang atleta.
