Ang Olimpikong 1936 ay naging pinaka-kontrobersyal sa lahat ng Mga Laro sa buong kasaysayan ng kanilang paghawak. Hindi pinayagan ang Alemanya na lumahok sa mga kumpetisyon na ito noong 1920 at 1924, na hindi man lang inabala si Hitler, dahil naniniwala siyang hindi tamang para sa mga totoong Aryans na makipagkumpitensya sa mga "Negro Jew". Kaugnay nito, ang desisyon ng IOC noong 1931 ay tila napaka-kakaiba - upang payagan ang ginanap na Palarong Olimpiko sa Alemanya.
Ang patakaran ng estado ni Hitler sa mga Hudyo ay halos natapos na ang Mga Laro sa Alemanya, ngunit nagpasya ang Fuhrer na ang pagpapakita ng kapangyarihan at lakas ng mga Aryans ay magiging isang mahusay na propaganda ng kanyang mga ideya. Walang paniniwala si Adolf sa kataasan ng kanyang mga atleta at inilalaan ang 20 milyong Reichsmarks para sa Palarong Olimpiko.
Ang pamayanan ng mundo ay may malubhang pagdududa tungkol sa pagiging maipapayo ng mga kumpetisyon ng antas na ito sa Alemanya. Pinangatwiran nila na ang mismong ideya ng Kilusang Olimpiko ay tinanggihan ang anumang mga paghihigpit sa pakikilahok ng mga atleta sa relihiyoso o lahi. Ngunit maraming mga atleta at pulitiko ang hindi sumuporta sa boycott.
Noong 1934, ang mga opisyal ng IOC ay bumisita sa Berlin, na, subalit, ay lubusang "nalinis" bago ang pagdalaw na ito, na tinanggal ang lahat ng mga palatandaan ng anti-Semitism. Nakipag-usap din ang komisyon sa mga atletang Hudyo, na kinumbinsi ang mga tagasuri sa kanilang kalayaan. Bagaman ang IOC ay nagpasa ng isang positibong hatol, maraming mga atleta ang hindi pumunta sa Mga Larong ito.
Maraming mga panauhin na bumisita sa Berlin sa panahon ng Palarong Olimpiko ay hindi napansin ang mga pagpapakita ng Aleman na kontra-Semitismo, kaya't maingat na itinago ni Hitler ang lahat ng mga poster, polyeto, brochure ng nilalaman na kontra-Hudyo. Kasama pa sa koponan ng Aryan ang isang atleta na pinagmulan ng mga Hudyo - kampeon sa fencing na si Helena Mayer.
Ang mga Berliners ay mapagpatuloy sa mga dayuhang atleta ng Olimpiko. Ang lungsod ay pinalamutian ng mga simbolo ng Nazi, at maraming mga sundalo ang nakatago mula sa mapang-akit na mga mata. Ang mga kinatawan ng press ng mundo ay nagsulat ng magagandang pagsusuri tungkol sa pagsasaayos ng Mga Laro sa Berlin. Kahit na ang pinaka-kahina-hinala at pang-unawa ay hindi makilala ang buong katotohanan, at sa oras na iyon, sa isa sa mga suburb ng kabisera ng Aleman, napuno ang kampo konsentrasyon ng Oranienburg.
Ang seremonya ng pagbubukas ng Palarong Olimpiko ay magarbo at sa walang kapantay na sukat. Sinubukan at itinapon ng Fuhrer ang alikabok sa mga mata ng maraming panauhin ng kabisera. Personal niyang pinakawalan ang 20 libong snow-white pigeons sa istadyum. Isang malaking zeppellin na may watawat ng Olimpiko ang nag-ikot sa kalangitan, nakakabingi ang mga kanyon. Ang mga atleta mula sa 49 na bansa ay nagparada sa harap ng nakatulala at masayang manonood.
Ang pinakamalaking koponan ay nasa Alemanya - 348 mga atleta, 312 katao ang naglaro sa USA. Ang Soviet Union ay hindi lumahok sa Mga Larong ito.
Ang mga resulta ng XI Olympiad ay ikinatuwa ni Hitler. Ang mga atletang Aleman ay nakatanggap ng 33 ginto, naiwan ang natitirang mga atleta na nahuhuli. Ang Fuhrer ay nakatanggap ng kumpirmasyon ng "kataasan" ng mga Aryans. Ngunit nakakamit din ng tagumpay ng mga Hudyo ang tagumpay at nakuha ang pangalawang puwesto, ang iba pang mga atleta na nagmula sa Semitiko ay nanalo ng mga medalya at mahusay na gumanap. Sumalungat ito sa mga ideya ni Hitler at nasasabing lumipad sa pamahid na sumira sa kanyang kagalakan.
Ang dogma ng Nazi ay kinilig ng walang pag-aalinlangan na tagumpay ng isang itim na atleta mula sa Estados Unidos - isang dalubhasa sa pagtakbo at paglukso kay Jesse Owens. Ang koponan ng Amerikano ay nanalo ng 56 na medalya, kung saan 14 ang napanalunan ng mga Amerikanong Amerikano. Kumuha si Jess ng tatlong gintong medalya mula sa Berlin Olympics at naging tunay na bayani.
Tumanggi si Hitler na batiin si Owens at anumang iba pang atleta na may maitim na balat. Ang mga tagumpay ng atleta na ito ay pinatahimik sa pamamahayag ng Aleman, ang mga taga-Aryan lamang ang pinangita doon. Hindi maikakaila ang tagumpay ng mga German Olympian - kamangha-mangha sila!
