Sa bilis ng skating, kinakailangan na dumaan sa isang naibigay na distansya sa isang saradong bilog ng isang istadyum ng yelo. Ang nagwagi ay ang atleta na umabot sa linya ng tapusin nang mas mabilis kaysa sa natitirang lahi. Ang mga nasabing kumpetisyon ay tinatawag na paikot.
Matagal nang gaganapin ang mga kumpetisyon sa bilis ng skating. Ang unang speed skating club ay lumitaw sa Inglatera noong 1742, at ang mga opisyal na kumpetisyon sa isport na ito ay nagsimula noong 1763.
Mula noong 1892, ang International Skating Union ISU (ISU) ay tumatakbo, na nagsasama ng higit sa 60 pambansang pederasyon. Noong 1924, ang bilis ng skating ay isinama sa programa ng taglamig ng Palarong Olimpiko. Sa una, kalalakihan lamang ang nakikipagkumpitensya dito, ngunit mula pa noong 1960, naayos na rin ang mga kumpetisyon ng kababaihan.
Nagpapatakbo ng parehong maikli ang mga skater ng bilis ng Olimpiko, mula 500 hanggang 1500 m, at mahabang distansya, ang haba nito ay nag-iiba mula 3 hanggang 10 km.
Ang mga kalahok ng karera ay magkakasamang sumasaklaw sa distansya. Sa kasong ito, ang isa sa kanila ay tumatakbo kasama ang panlabas na bahagi ng bilog, at ang isa sa kahabaan ng panloob na landas.
Ang mga atleta ng Soviet at pagkatapos ay ang mga atletang Ruso ay nagpakita ng magagandang resulta sa isport na ito. Halimbawa, nanalo sila ng 7 gantimpalang medalya sa debut kumpetisyon para sa mga skater ng Soviet. Nangyari ito noong VII Winter Olympics noong 1956. Ang sportswoman na si Maria Isakova, na kumakatawan sa Unyong Sobyet, ay natanggap ang kampeonato sa buong mundo ng tatlong beses at nagdala ng 3 mga gantimpala mula sa Palarong Olimpiko.
Gumagamit ang mga atleta ng mga espesyal na kagamitan, ang pangunahing elemento na kung saan ay mga isketing. Ang talim ay naayos sa lugar ng malaking daliri ng kalaban at nananatili sa yelo nang mas matagal kapag gumagalaw ang tagapag-isketing. Ang mga sapatos kung saan nakakabit ang mga blades ay ginawa mula sa mga cast ng paa na gawa sa mga materyal na high-tech. Bilang karagdagan sa mga isketing, ang pagpili ng isang suit para sa kumpetisyon ay may mahalagang papel. Dapat itong malapit sa katawan, ngunit hindi hadlangan ang paggalaw. Upang makabuo ng mga bago, pinabuting tela na kung saan ginawa ang mga suit sa bilis ng skating, isinasagawa ang mga pag-aaral ng aerodynamic ng iba't ibang mga materyales.
Tinutulungan ng mga propesyonal na kagamitan ang mga atleta na maiwasan ang ilang mga pinsala. Ang mataas na bilis na nabubuo ng mga skater at binubuhay ang mga kurba ng bilog ng yelo ay maaaring humantong sa isang pagkahulog at pinsala mula sa skate talim ng atleta na tumatakbo sa tabi.
