Kamakailan lamang, ang Balkan Peninsula ay itinuturing na isang mahalagang mapagkukunan ng mapagkukunan ng tao para sa football sa buong mundo. Ang mga pambansang koponan mula sa teritoryo na ito ay mukhang napaka disente sa pangunahing mga kampeonato. Samakatuwid, ang pambansang koponan ng Croatia sa 2014 FIFA World Cup ay naharap sa mga seryosong hamon.
Ang mga Croats ay nasa unang pangkat ng World Cup. Bilang karagdagan sa mga footballer ng Europa, ang mga pambansang koponan ng Brazil, Mexico at Cameroon ay naglaro din sa Quartet A.
Naglaro ang mga Croatians sa kanilang unang laban sa paligsahan kasama ang mga Brazilians. Ang larong ito ang pagbubukas ng 2014 World Cup. Sa nakakabinging suporta ng mga tagahanga, ang kampeonato ng host, ang mga taga-Brazil, ay nanalo sa laro (3 - 1).
Sa ikalawang laban ng yugto ng pangkat, ipinakita ng koponan ng Croatia ang kanilang pinakamahusay na pagganap sa paligsahan. Ang Europeans ay nagdulot ng 4-0 pagkatalo sa pambansang koponan ng Cameroon. Ang laban na ito ay minarkahan ng isang iskandalo sa loob ng pambansang koponan ng Africa, at sa patlang, ang mga manlalaro ng football sa Cameroon ay ipinakita sa apat na pulang kard. Ang tagumpay na ito ang una para sa mga Croat sa paligsahan. Upang maabot ang susunod na yugto ng World Cup, kailangang talunin ng mga Europeo ang hindi kompromisong pambansang koponan ng Mexico.
Sa kasamaang palad para sa mga tagahanga ng Croatia, ang laban laban sa mga Mexico ay ang huling laban para sa koponan ng Europa. Hindi natalo ng koponan ng Croatia ang mga footballer ng Central American. Ang huling puntos ng pagpupulong 3 - 1 na pabor sa Mexico ang nagdala sa huli sa yugto ng playoffs ng paligsahan.
Matapos ang tatlong mga laro sa paligsahan, ang mga Croatians ay nakapuntos lamang ng tatlong puntos at nakuha ang pangatlong puwesto sa pangkat A. Ang ganitong resulta ay hindi maituturing na katanggap-tanggap para sa mga tagahanga, ang tauhan ng coaching at ang mga manlalaro mismo ng pambansang koponan ng Croatia. Ang pederasyon ng football ng bansang ito ay labis na nabigo na hindi maipakita ng pambansang koponan ang kanilang buong potensyal sa mga laro sa Brazil. Ang katotohanan na ang mga manlalaro ay hindi umalis sa grupo sa kampeonato ng football sa mundo ay itinuturing na isang nakapipinsalang resulta para sa mga Croat.
