Ang pinakatanyag na multi-day racing sa buong mundo, ang Tour de France, taun-taon na gaganapin noong Hulyo mula 1903, ay itinatag bilang isang proyekto sa advertising para sa pahayagan na L ‘Auto. Orihinal na ipinaglihi at isinasagawa bilang isang paligsahan sa walang kapareha. Noong 20s ng huling siglo, ito ay binago sa isang lahi ng koponan. Noong 2012, ang Tour ay ginanap sa ika-99 na oras.
Ang Tour de France ay nahahati sa 21 isang araw na yugto. Ang oras ng bawat rider ay naidagdag. Kaya, ang atleta ay maaaring maging nagwagi ng lahi bilang isang buo ayon sa mga resulta ng Pangkalahatang Pag-uuri, ibig sabihin sa pinakamaliit na kabuuang oras nang hindi manalo ng isang solong yugto, tulad ng, halimbawa, nangyari ito noong 1990, nang magwagi si Greg Lemond at noong 2010, nanalo si Alberto Contador.
Ang panalo sa isang yugto ay itinuturing na isang makabuluhang nakamit para sa isang atleta, kahit na anuman ang kanyang posisyon sa Pag-uuri bilang isang buo. Bilang karagdagan sa pangkalahatang mga posisyon, maraming iba pang mga nominasyon - ang pinakamahusay na sprinter, ang pinakamahusay na karera ng bundok, ang pinakamahusay na batang atleta. Ang tatlong linggo ng kumpetisyon ay may kasamang 2 araw na pahinga, na kadalasang ginagamit upang ilipat ang mga atleta sa panimulang lugar ng susunod na yugto.
Ang 2012 Grand Tour, na ang haba ay 3479 km, magsisimula sa Hulyo 30 sa lungsod ng Liege ng Belgian at dadaan sa teritoryo ng tatlong estado. Nagsasama ito ng 20 yugto at isang prologue - isang indibidwal na pagsubok sa oras na may isang pagsubok sa oras. Tatakbo ito sa gitna ng Liege. Ang haba nito ay 6.1 km, ang lupain ay patag at maraming tuwid na mga seksyon. Sa kabuuang Tour 2012 ay may kasamang 4 kalagitnaan ng bundok, 5 yugto ng bundok at 9 patag na lupain. Mayroong 2 indibidwal na karera sa pagsubok ng oras, ang kabuuang haba ng kung saan ay magiging 96.1 km.
Ang unang dalawang yugto ay magaganap sa Belgium. Bahagi ng ikawalo, na nagsisimula sa Belfort - sa mga bundok ng Swiss Jura. Lahat ng iba pang mga yugto - sa 39 na kagawaran ng Pransya. Ang huling 130-kilometrong yugto mula sa Rambouillet hanggang Paris ay magtatapos sa Hulyo 22 sa kabisera ng Pransya sa Champs Elysees.
22 mga koponan ang nakikilahok sa 2012 na karera, kabilang ang pangkat ng propesyonal na pangkat sa pagbibisikleta sa kalsada na Katyusha, na nilikha noong 2008. May kasama itong 28 mga siklista. Ang 17 sa kanila ay kumakatawan sa Russia.
