Sa ika-91 na sesyon ng Internasyonal na Komite ng Olimpiko noong 1984, hinirang ng Pransya ang dalawa sa mga lungsod nito nang sabay-sabay upang i-host ang Winter at Summer Olympics. Ang "pagpipilian sa taglamig" ay mas pinalad - sa isang pagtatalo sa limang iba pang mga lunsod sa Europa at isang Amerikano, nanalo ang maliit na bayan ng Albertville. Matatagpuan ito sa timog-silangan ng bansa, malapit sa mga hangganan ng Italya at Switzerland.
Ang Albertville ay isang maliit na bayan na may populasyon na mas mababa sa 20 libong katao, na matatagpuan sa pampang ng Arly River sa French Alps. Ang pagkakaiba-iba sa altitude ng lungsod at ang mga katabing ski resort ay halos 1,700 metro, at ang binuo imprastraktura ng Central Europe ay lumilikha ng mga perpektong kondisyon para sa pag-aayos ng mga kumpetisyon sa palakasan sa taglamig.
Ang isang pansamantalang istadyum para sa 35 libong manonood ay espesyal na inihanda para sa pagbubukas at pagsasara ng mga seremonya, pati na rin ang maraming mga pagsisimula para sa mga skater. Ito ang huling oras sa kasaysayan ng Palarong Olimpiko na ang mga kumpetisyon sa bilis ng skating ay ginanap sa bukas na hangin. Ang bahagi ng mga istraktura ng istadyum ay dinala mula sa Barcelona, kung saan ginamit ito sa Tag-init ng Olimpiko ng parehong taon. Kaagad pagkatapos ng seremonya ng pagsasara, ito ay nawasak at kalaunan ay ginamit bilang isang naglalakbay na sirko.
Ang natitirang kompetisyon ay ginanap hindi sa Albertville mismo, ngunit sa siyam na kalapit na mga nayon at resort area. Ang skiing jumping at Nordic na pinagsama ay dinala sa Courchevel, ang mga skier ay nakikipagkumpitensya sa Les Arcs, at mga skier sa Val d'Isère, Les Menuires at Meribel. Sa Meribel, ginanap din ang mga tugma ng paligsahan sa hockey ng Olimpiko. Ang mga kumpetisyon sa biathlon at cross-country skiing ay ginanap sa Le Sesy, freestyle sa Tignes, at curling sa Pralognan-la-Vanoise. Ang isang bobsleigh at luge track ay inihanda sa La Plagne.
Sa kabuuan, ang XVI Winter Olympic Games ay may kasamang mga kumpetisyon sa 57 disiplina ng 7 palakasan. 1,800 mga Olympian mula sa 64 na mga bansa sa buong mundo ang nakikipagkumpitensya para sa tagumpay sa kanila, na ang pinaka nakahanda ay sa koponan ng Aleman, na pinagsama-sama ang mga atleta ng GDR at Federal Republic ng Alemanya. Ang mga Aleman ay nagwagi ng 26 na mga gantimpala, 3 mga medalya na nauna sa mga kinatawan ng pinag-isang koponan ng anim na dating republika ng USSR.
