Ang Mga Palarong Tag-init noong 1908 sa mga tuntunin ng kanilang saklaw, ang bilang ng mga panauhin at atleta ay nalampasan ang lahat ng nakaraang Olimpiko. Sila ang naging unang Palaro kung saan nakilahok ang mga kinatawan ng Turkey, Russia, Iceland at New Zealand.
Apat na lungsod ang nag-indigay para sa karapatang mag-host ng Summer Olympics noong 1908 - Milan, Berlin, Roma at London. Ang mga Aleman ang unang nag-abandona ng kanilang mga paghahabol, dahil hindi napagkasunduan ng Pambansang Olimpiko Komite sa pagdaraos ng kaganapan sa gobyerno. Nagpasiya ang IOC na pabor sa Italya, ngunit ang mga kinatawan ng Roma at Milan ay hindi sumang-ayon sa aling lungsod ang mas karapat-dapat sa Palarong Olimpiko. Kaya't ang London, na hindi orihinal na binalak upang mag-host ng Palaro, ay naging tanging pagpipilian.
Ang 1908 Summer Olympics ay nakakuha ng mga atleta noong 2008 mula sa 22 mga bansa, kabilang ang Imperyo ng Russia sa kauna-unahang pagkakataon. Lumampas ito sa bilang ng mga kalahok sa lahat ng nakaraang modernong Palarong Olimpiko na pinagsama. Halimbawa, 241 na tao lamang ang nakilahok sa Palaro noong 1896. Sa pag-abandona ng Italya ng Olimpiko isang taon bago ang kaganapan, kinailangan ng London na mabilis na magtayo ng isang malaking istadyum sa White City na kayang tumanggap ng 100,000 mga manonood.
Inihanda ang mga lugar para sa mga kumpetisyon sa mga sumusunod na palakasan: skating ng figure, pagbaril at pagbaril ng bala, polo, tennis sa bukas at panloob na mga korte, paglalayag, raket, parehong de pom, powerboat, boxing, paggaod, pakikipagbuno, patlang hockey, masining na himnastiko, archery, football, fencing, rugby, pagbibisikleta, lacrosse, diving, paglangoy, atletiko, water polo at tug of war. Ang mga kababaihan ay lumahok sa tatlong uri ng mga kumpetisyon - figure skating, tennis at archery.
Ang kompetisyon ay nagsimula noong Abril 27, at ang Opening Ceremony ay ginanap lamang noong Hulyo 13. Dahil sa nakakainis na overlap na ito, sa oras na magbukas ang Laro, 25 na hanay ng mga medalya ang na-play na. Ang unang lugar ayon sa mga resulta ng IV Olympiad ay kinuha ng mga may-ari nito - ang British sa pamamagitan ng isang malaking margin. Nanalo sila ng 56 ginto, 51 pilak at 38 tanso na medalya. Ang mga atleta mula sa Estados Unidos ay nakatanggap ng 23 ginto at 12 pilak at tanso na medalya. Ang pangatlo ay ang mga Sweden na may 8 gintong, 6 pilak at 11 tanso na medalya.
