Ang table tennis ay lumitaw sa simula ng ika-19 na siglo. Sa loob ng halos isang siglo, ang ping-pong ay isang paraan ng aktibong oras ng paglilibang, at noong 1920 opisyal itong kinilala bilang isang isport. Pagkalipas ng pitong taon, sa kauna-unahang pagkakataon, ginanap ang World Table Tennis Championship, at noong 1988 ang isport na ito ay isinama sa programa ng Mga Palarong Olimpiko sa Tag-init.
Sa table tennis, dalawang manlalaro ang nakikipagkumpitensya sa bawat isa sa isang game table. Ang mga atleta ay maaari ding makipagkumpetensya sa mga pares. Ang mga kalahok sa laro ay tumama sa bola gamit ang isang raket upang lumipad ito sa net na nakaunat sa gitna ng table ng tennis. Ang bola ay dapat na mapunta sa gilid ng kalaban sa isang paraan na hindi ito maapi ng kalaban.
Ang manlalaro ay dapat na hit pagkatapos na ang bola ay bounce off ang kanyang kalahati ng talahanayan. Upang makakuha ng isang punto, kailangan mong pindutin ang bola ng huling sa isang raket upang maabot nito ang isang bahagi ng patlang ng kalaban. Ang laro ay umabot sa 21 puntos na minimum. Kung ang marka ay nasa 20:20 o higit pa, ang nagwagi ay dapat makakuha ng 2-point na kalamangan. Tuwing 5 puntos, binabago ng kalaban ang mga lugar sa talahanayan ng laro.
Kapag naghahatid, ang bola ay itinapon paitaas na may bukas na palad sa taas na 16 cm, at kapag nahulog ito, pinapalo ito ng isang raketa. Dapat na pindutin ng server upang ang bola ay tumalbog sa kanyang bahagi ng talahanayan, pagkatapos ay lumipad sa net nang hindi hinawakan ito. Kung nangyari ang isang contact, sumusunod ang parehong manlalaro. Sa mga kumpetisyon ng doble, ang paghahatid ay dapat gawin mula sa kanang sulok ng talahanayan hanggang sa kanang sulok ng bahagi ng mga kalaban.
Ang mga patakaran ay itinatag para sa iba't ibang mga sitwasyon na maaaring lumitaw sa panahon ng kurso ng laro. Kung ang bola ay hinawakan ang net ngunit na-hit, ang sipa ay nakapuntos. Ang mga manlalaro ay hindi dapat hawakan ang mesa o ang net gamit ang kanilang libreng kamay. Para sa paglabag na ito, 1 puntos ang nakuha. Hanggang sa nag-bola ang bola, hindi mo ito matatalo. Ang isang dobleng hit ay nangangailangan ng isang pagkawala ng point.
Upang maglaro ng table tennis, ginagamit ang isang matte table na may haba na 2.44 m ang haba at isang lapad na 1.525 m. Ang taas ng mesa ay dapat na 76 cm mula sa sahig. Sa mga gilid ng mesa ay may mga linya ng gilid na 2 cm ang lapad.
Para sa mga kumpetisyon sa doble, isang talahanayan ang ginagamit, bawat kalahati nito ay nahahati sa kalahati ng isang linya na 3 mm. Ang mga zone ng kalaban ay natutukoy ng isang net na nakaunat sa taas na 15, 25 cm sa itaas ng talahanayan. Ang bola, na tinamaan ng mga manlalaro ng raket, ay dapat may diameter na 38 mm at bigat na 2.5 g. Maaari itong puti o kahel.
Ang mga manlalaro ay kumukuha ng mga raket na may kahoy na core at isang patag na ibabaw na natatakpan ng bubble o puff rubber, na ang kapal nito ay maaaring hindi hihigit sa 2 mm at 4 mm, ayon sa pagkakabanggit.
