Ang unang modernong Olympiad ay ginanap sa Athens (Greece) mula 6 hanggang Abril 15, 1896. Dinaluhan ito ng 241 mga atleta mula sa 14 na mga bansa. Ang mga kababaihan ay hindi nakikipagkumpitensya sa mga laro sa oras na iyon. 9 sports ang inanunsyo, 43 set ng mga parangal ang nilalaro.
Kasama sa programa ng ika-1 Palarong Olimpiko ang pakikipagbuno, pagbibisikleta, himnastiko, atletiko at pag-angat ng timbang, pagbaril sa bala, paglangoy, tennis at fencing sa Greco-Roman. Ang mga karera ng paggaod at paglalayag ay hindi naganap - mayroong isang malakas na hangin at magaspang na dagat.
Ayon sa mga sinaunang tradisyon, ang mga laro ay nagsimula sa palakasan. Sa triple jump, ang American James Conolly ang pinakamahusay. Ang kanyang kababayan - mag-aaral na si Robert Garrett - ay nanalo ng discus throw at shot put. Tinapos din niya ang pangalawa sa long jump at pangatlo sa high jump.
Ang mga manonood ay hindi interesado sa lahat ng palakasan. Kaya, ang tennis ay tila sa publiko ay kilabot na nakakainis, hindi maintindihan. Ang pamamaril ay nakakaakit din ng ilang mga tao. At ang fencing ay naganap sa isang maliit na bulwagan sa harap ng isang maliit na madla. Nawala rin ang gymnastics sa pangkalahatang programa, kung saan ang mga maliit na grupo lamang ng mga atletang Greek at German ang lumahok.
Ngunit ang pagbibisikleta sa publiko ay isang napakalakas na tagumpay. Sa 100 km na karera, pagkatapos ng kalahating distansya, tanging ang Greek Collettis at Frenchman Flaman ang nanatili sa track. Ang una ay may mga problema sa kanyang bisikleta at huminto upang ayusin ito. Mabait na hinintay siya ng Pranses, at pagkatapos ay dinala ang tagumpay sa tagumpay. Matapos ang pagtatapos, dinala ng madla ang parehong mga atleta sa kanilang mga bisig.
Ang tugatog ng Palarong Olimpiko sa Athens ay ang marathon run. Distansya - 42 km. Ang 18 runners ay nagsimula, ang pinakamalakas na runners ay agad na humiwalay sa natitirang pangkat, ngunit sa pagod ay iniwan nila ang sunod-sunod na karera, na hindi wastong naipamahagi ang kanilang mga puwersa. Ang nagwagi ay ang kartero mula sa Greece - Spyros Luis.
Ang mga Greek ay nagwagi ng pinakamaraming parangal - 46 (10-17-19), subalit, sa mga tuntunin ng bilang ng mga gintong medalya, nakakuha sila ng unang pwesto sa mga atleta mula sa Estados Unidos. Ang mga Amerikano ay mayroong 20 parangal lamang (11-7-2). Ang pangatlong pwesto ay napunta sa Alemanya na may 13 mga gantimpala (6 + 5 + 2).
Ayon sa seremonya ng sinaunang mga parangal, ang nagwagi ay inilagay sa isang laurel wreath, isang sanga ng oliba na pinutol sa sagradong kakahoyan ng Olympia, isang diploma at isang pilak na medalya ang iginawad (ang tansong medalya ay ibinigay sa runner-up). Upang maipaalam sa madla tungkol sa kung sino ang nanalo ng isang partikular na kumpetisyon, ang watawat ng nagwaging bansa ay itinaas sa flagpole. Ganito ipinanganak ang isang tradisyon na naging sapilitan sa lahat ng mga kumpetisyon sa internasyonal.
Ang Palarong Olimpiko noong 1896 sa kabisera ng Greece ay sumira sa pader ng kawalan ng tiwala at kawalang-malasakit sa bahagi ng mga pampulitika at isport na numero. Bagaman katamtaman ang mga resulta, ang OS ay naging isang maliwanag na kaganapan sa palakasan, na pumukaw sa sobrang interes ng publiko. At ang pangunahing nakamit ng I Palarong Olimpiko ay ang laganap na pagpapasikat ng mga palakasan, pati na rin ang mga taong Olimpiko, hindi lamang sa Greece, ngunit sa buong mundo.
