Ang Mga Palarong Olimpiko sa Tag-init, na ginanap noong 1980, ay ginanap sa kabisera ng USSR mula Hulyo 19 hanggang Agosto 3. Ang mga ika-22 larong ito ay naging kakaiba, dahil unang nilalaro sa Silangang Europa, at maging sa isang bansang sosyalista. Bilang karagdagan, isang bilang ng mga bansa ang nagboykot sa kanila.
Nominado na ng Moscow ang sarili upang mag-host ng 21st Summer Olympics, ngunit nanalo ang lungsod ng Montreal sa Canada. At kapag isinasaalang-alang ang aplikasyon para sa susunod na Palarong Olimpiko, nanalo ang Moscow laban sa Los Angeles na may ratio na 39:20 na boto. Ito ang higit na karapat-dapat sa chairman ng USSR Sports Committee S. P. Si Pavlov, na gumawa ng napakalaking gawain sa organisasyon at paghahanda.
Upang hawakan ang Palarong Olimpiko sa Moscow at ilang iba pang mga lungsod ng USSR, kung saan magaganap ang mga kumpetisyon (Kiev, Leningrad, Tallinn, Minsk, Mytishchi), 78 pasilidad sa palakasan ang itinayo at itinayong muli. Ang pinakamahigpit na mga hakbang sa seguridad ay kinuha, upang walang isang atleta o turista ang nasugatan sa panahon ng Palarong Olimpiko. Ang cute na batang oso na si Misha ay naging simbolo ng mga laro.
Naku, namagitan ang politika sa paghahanda at pag-uugali ng mahusay na pangyayaring pampalakasan. Noong Disyembre 1979, pumasok ang mga tropa ng Soviet sa Afghanistan. Maraming mga bansa, lalo na ang mga kasapi ng NATO military-political bloc na kumakalaban sa samahang Warsaw Pact, ay nakita ito bilang isang mahusay na dahilan upang mailabas ang isang giyerang propaganda. Bilang isang resulta, 65 bansa ng mundo, kabilang ang pinakamalakas sa palakasan sa tag-init, ang USA, Canada, Japan, Germany, South Korea, ay nag-anunsyo ng isang boycott ng Palarong Olimpiko. Maraming mga bansa ang ipinadala sa Moscow na malayo sa pinakamalakas na pulutong ng kanilang mga pambansang koponan, bukod dito, hindi sila gumaganap sa ilalim ng kanilang pambansang watawat, ngunit sa ilalim ng watawat ng Komite sa Pandaigdigang Olimpiko. Ang ilang mga atleta ay dumating sa USSR na may pahintulot ng kanilang mga komite sa Olimpiko sa isang indibidwal na batayan. Sa ilalim ng mga kundisyong ito, ang pambansang koponan ng USSR ay nanalo ng isang walang uliran bilang ng mga gintong medalya - 80.
Hindi mahalaga kung gaano sinubukan ng propaganda ng Soviet na ibawas ang sukat at kahalagahan ng boycott, ang pinsala sa moral na dinanas ng USSR ay mahusay. Bagaman ang Olimpiko ay kinikilala sa buong mundo at gaganapin sa isang napakataas na antas. Iyon ang dahilan kung bakit ang USSR at marami sa mga kaalyado nito sa Warsaw Pact ay gumamit ng isang gumaganti boycott ng susunod na Olimpiko sa Los Angeles.
