Si Mikhail Nekhemievich Tal (1936-1992) ay nakatanggap ng palayaw na "Riga mago" para sa kanyang kakayahang magayos ng mga makikinang na pag-atake, na tila wala sa asul. Si Mikhail ay ipinanganak at lumaki sa Latvia.
Si Tal ay kataas-taasan na henyo, ngunit, nakalulungkot, ang kanyang henyo ay sumabay sa maraming mga sakit na sumakit sa kanya mula sa kanyang kabataan. Bilang karagdagan, ang patuloy na paninigarilyo, pag-ibig sa mga kapistahan at mga pagdiriwang ay hindi nag-ambag sa pagpapalakas ng kanyang kalusugan. Noong 1960, si Mikhail Tal ay naging kampeon sa chess sa buong mundo, tinalo niya si Botvinnik (6 panalo, 2 pagkatalo, 13 na draw) at pagkatapos ay nai-publish ang isang kahanga-hangang libro kung saan inilarawan niya nang detalyado ang kanyang damdamin sa panahon ng laban, at perpektong pinag-aralan din ang bawat laro naglaro.
Pagdating ng oras upang maglaro ng muli, hindi maipakita ni Tal ang lahat ng kanyang kakayahan, dahil sa sobrang pagod sa mga sunud-sunod na laban sa sakit sa bato. Nanalo si Botvinnik sa laban na ito (10 panalo, 5 talo, 6 na draw). Bagaman ang "salamangkero ng Riga" ay gumawa ng isang mahusay na karera bilang isang manlalaro ng chess sa paligsahan, hindi na siya nakatalaga upang hamunin ang karapatan sa korona ng chess. Ang mga may pagkakataong personal na makilala si Tal, nagkakaisa na iginiit na ang isang malaking halaga ng enerhiya ay palaging kumukulo sa loob ng taong ito. Malayo siya mula sa laging magagawang idirekta siya sa isang nakabuluhang direksyon. Si Mikhail Nekhemievich Tal ay nanirahan sa kanyang buhay sa parehong paraan ng paglalaro ng chess - palaging sinusubukan na gawin ang imposible at madalas na magtagumpay dito.
